Nació en la ciudad de Como, Italia, el 27 de diciembre de 1855.

A los 19 años de edad, llegó a Buenos Aires, internándose luego en el litoral hasta llegar a Goya, donde fue empleado. Se casó con Luisa María Frontini y con la ayuda de sus patrones se trasladó a Resistencia en 1884. El 10 de junio de ese mismo año fundó la casa de comercio que aún existe.

Gabardini intuyó el porvenir de la región y realizó su trabajo inteligentemente y con perseverancia.

Por su vinculación con el obraje de Makallé comprendió la nobleza de las maderas subtropicales y decidió enviar muestras de quebracho, guayacán y palo santo a las exposiciones mundiales. Desde el año 1888 contaron con esos ejemplares.

Vinculado al cultivo del algodonero (Col. Benítez y Margarita Belén) tuvo el mérito de haber sido el primero que remitió a Liverpool, Inglaterra, una partida de algodón chaqueño. En ese tiempo se cargaban algunos barcos de ultramar en el Puerto de Barranqueras, desde donde partían los productos regionales directamente a Europa.

En repetidas ocasiones integró el Concejo Municipal, prestigiándolo con su presidencia en 1894. Se preocupó por el aspecto de la ciudad; ayudó a los habitantes más necesitados, consiguió que el Dr. Edmundo Puch (médico de la Gobernación) curara gratis a los pobres durante las epidemias de tifus y fiebre intestinal; por cuanto no existía facultativo en la localidad.

Su actuación social fue activa, intensa y fructífera.

Se asoció a otros italianos de la incipiente capital y fundaron el 1 de mayo de 1891 la "Societá Operaia Italiana", que más tarde se transformó en Sociedad Italiana de Socorros Mutuos.

Gozó siempre de ilimitada confianza y su "casa" fue el banco de muchos colonos.

En 1910, la casa central del Banco de Italia y Río de la Plata estableció sucursal en Resistencia, resolviendo que una "Junta Vecinal" asesore a la gerencia en su gestión controlando y gobernando su accionar. El Sr. Rodolfo Gabardini integró dicha junta.

En 1910 fue presidente de la Comisión Popular de Homenaje al Gral. Antonio Dónovan. El 24 de mayo pronunció un discurso en la plaza 25 de mayo al inaugurarse el monumento en memoria de este distinguido gobernador.

El 7 de septiembre de 1912, al constituirse el "Tiro Federal de Resistencia", fue elegido vicepresidente de la comisión directiva. Al renunciar el Capitán Arbó y Blanco al cargo de presidente el 4 de abril de 1913, el Sr. Rodolfo Gabardini ocupó la presidencia de dicha comisión.

En 1914 formó parte del Concejo Municipal cuando se construyó el mercado municipal.

En 1920 tuvo una actuación eficacísima por la erección e inauguración del monumento "La Loba", que la Asociación Italiana de S. M. dedicó a la ciudad en ocasión del 50º aniversario de la unidad de la patria lejana y en memoria de las familias que en 1878, 1879 y 1880, procedentes de Italia, desembarcaron en San Fernando.

Don Rodolfo Gabardini fue un hombre previsor, de alta talla moral, inteligente, probo y dinámico.

Falleció en Resistencia el 2 de noviembre de 1921, rodeado del cariño de los suyos y del respeto y consideración de los chaqueños.

El 10 de julio de 1984, la Municipalidad de Resistencia descubrió una placa frente al edificio comercial de Casa Gabardini, al cumplir cien años de trabajo. Se rindió justo homenaje a su fundador, el ex intendente Don Rodolfo Gabardini.

• La calle 7 de la Avenida Sarmiento que corre de S.O. a N.E., lleva su nombre.

Fuente: -Hombres y Mujeres que Hicieron Chaco- de Lidia Polich de Calvo.